作为全球人气最高的电竞项目，英雄联盟的职业赛事已经来到第13年，如何维系这种影响力，也成为近年来外界更加关注的问题。

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在今年年初，拳头游戏发布两篇长文，宣布并详细地说明了今年在MSI以及全球总决赛方面的赛制改动，而在中国的LPL以外，不少赛区也在今年迎来变革，欧洲的LEC、东南亚的PCS赫然在列，而颇具竞争力的越南赛区VCS也从今年起收归拳头直营。而在全球各赛区的春季赛结束后，即将在5月份进行的就是改制后的首届MSI赛事，JDG与BLG战队将代表LPL出战。

在英雄联盟此前历年职业联赛中，在同一个赛季里进行如此大范围的改动是极其少见的。大刀阔斧之下，拳头游戏是如何考量的？「电竞商业Meta」得以与英雄联盟电竞全球负责人Naz Aletaha进行了独家对话。

英雄联盟电竞全球负责人Naz Aletaha

1. 从赛区到世界赛，广泛的赛制改动

从今年1月10日的全球开季直播开始，英雄联盟电竞在全球范围内开始了赛制改革的步伐。拳头游戏的这一步并非心血来潮，Naz对「电竞商业Meta」提到：“在近一年半到两年，这是我们一直在关注的事情。我们需要真正了解社区、战队的反馈，平衡不同需求作出决策。我们优先考虑的是，如何为最顶级的比赛以及跨地区比赛创造更多机会。”

2022年的英雄联盟全球总决赛，收视率并不乐观。根据Esports Charts的统计，小组赛阶段的平均收视率下降了37%，作为第一赛区的LCK韩文流频道，收视率下降了63%。拳头采取的行动看起来迫在眉睫。

首先迎来变化的是从年初就开始的各赛区联赛。 “四大赛区”之一的LEC自2019年以后迎来了第二次的品牌重组，虽然简称没有改变，但体量相比之前却完全不同 ——重组后的LEC将独联体、土耳其以及中东、北非赛区纳入其中，成为一个庞然大物，正式名称则从欧洲冠军联赛，变成了欧洲、中东与非洲（EMEA）冠军联赛。

与之相对的， 是这些被整合的赛区实质上迎来了降级， 例如独联体的LCL与土耳其的TCL赛区，原本与LEC平级，拥有一个世界级赛事的入围赛名额。在LEC重组后，他们的联赛成为了EMEA赛区旗下的欧洲地区联赛（ERLs），与法国的LFL、西班牙的SUPERLIGA等“欧洲认证地区联赛”（Accredited ERLs）平级，举行线下赛，并且队伍会加入拳头的全球合同数据库。不过比起其他地区联赛，TCL赛事的冠军会在2024年作为地区代表参加EMEA联赛，当然，想要重新获得世界级赛事的名额，他们还需要与EMEA的其他10支队伍竞争。

EMEA联赛也迎来全新的赛程， 原本的春季赛被分割为冬季赛与春季赛， MSI的参赛名额由两个季度的综合成绩决定，新增到三个季节赛之后，各季冠军会直接进入夏季赛的季后赛，争夺S赛的名额。对此Naz也提到：“我们希望将LEC的节奏变得更快，每周都给观众带来更刺激的体验。对于冬季赛的结果我们感到很兴奋，我们也会不断思考，在2024年和以后的英雄联盟电竞生态当中，什么是有效的公式，而我们又可以怎样将它应用到世界范围。”

令Naz与拳头感到振奋的结果可以从数据上反映，根据Esports Charts统计的收视数据，2023年EMEA的冬季赛虽然峰值收视率为历史第二低，但平均收视率却是历史第二高，这也符合拳头对赛事的预期。

在欧洲以外，另一个迎来赛制变化的则是东南亚及大洋洲地区， 大洋洲的LCO赛区，其常规赛的前两名将参加东南亚赛区PCS的季后赛。

除了各大洲的赛区，世界级别赛事也发生了变革， 即将在5月份到来的MSI是第一个迎来较大改动的世界级别赛事，四大赛区席位各增加1个， BO3和BO5的双败制， 比起原来的MSI竞争更加激烈，实力强劲的队伍更多。

世界赛也是同样，LCK与LPL的4号种子将晋级正赛，LCS、EMEA的4号种子则会争夺1个入围赛名额。PCS与VCS赛区失去了原来的正赛名额，两支队伍都要从入围赛竞争。“我们希望保持每场比赛、以及每个阶段的竞争力和吸引力，而 方法就是确保这些对决发生在竞技实力相对平等的战队或地区之间， ”Naz说道。“我们根据过去两个赛季战队在世界赛的表现进行了评判，这促使我们调整了各赛区种子进入不同阶段的决定。”

全球总决赛的正赛第一阶段将采用瑞士轮赛制

拳头此举，实际上也是 默认了LCK与LPL属于第一档的实力， 入围赛由排在后面的赛区互相竞争。过去在入围赛当中，两个联盟的队伍往往占据了仅有的出线名额，在改动之后，其他赛区避免了成为入围赛“陪跑”的角色。

而从正赛开始，比赛将采取瑞士轮的赛制，同组同战绩的战队之间进行对决，分出排名。从8强开始依然采用单败淘汰制。从小组赛开始就进行BO3的对决，这是比以往更加激烈的对抗。Naz提到， 他们希望在世界级的比赛中减少不影响排名、结果的场次， 这促使他们选择了新的赛制。

不过新的赛制也可能让观众在过多的比赛中产生审美疲劳，对于不少非资深观众来说，实力过于悬殊的比赛，或是两支实力较弱队伍之间的对决，他们有可能会选择放弃观看。但有一点是肯定的，正赛无论是双败制还是瑞士轮，都尽可能让对战双方的实力相对接近，制造更多胶着的对决，特别是当队伍通过一场胜负决定谁将出局，对于选手斗志和观众吸引力都是一个提升。

2. 赛制改动，背后是拳头的哪些逻辑？

在对话当中，“社区”是Naz反复提到的一个词。从各赛区再到世界赛事的改革上，拳头发出的信号都是希望为观众打造更精彩的比赛。改制的计划虽然仅有部分得到了实践，但就新的赛制而言，一些改动是社区呼吁已久的， 例如有更多的双败制比赛。

双败制比赛在LCK以及LPL的季后赛当中已经实践了很长时间，这让比赛更多的同时，也给予了常规赛表现更好的队伍第二次机会，而常规赛表现不佳的队伍则有机会以黑马之姿逆袭，这也是观众喜闻乐见的剧情。例如2021年，EDG在夏季赛的季后赛中从败者组完成“一穿三”夺冠的壮举，成为LPL在S赛的1号种子，并夺得最后的世界冠军，这一故事被电竞粉丝传为佳话。

针对赛区的改制还有拳头进行资源整合的考虑，通过影响力更大的赛区带动新赛区的发展。在进入EMEA赛区之后，成立较晚的北非、中东等赛区能够通过EMEA作为大赛区的品牌获得更多的曝光，而尽管这些地区的队伍并没有EMEA联赛的席位，但同样扩大的EMEA大师赛让他们获得与不同地区队伍交手的机会。

实际上，英雄联盟在欧洲独有的生态让拳头敢于将赛区的体量扩大。根据Esports Charts的数据显示，ERLs联赛在欧洲受到了相当多粉丝的关注，一些比赛的收视数据甚至会超过同时进行的LEC比赛。 在赛区扩大之后，拥有大量粉丝支持、以培养年轻选手为主的ERLs舞台将会更大，这也让他们实际上成为在EMEA联赛之下一个相对独立且具有生命力的生态，类似于欧洲的各类职业体育的发展模式。 这有别于拳头在英雄联盟电竞上采取的模式，但的确让人感到兴奋。

土耳其赛区（TCL）成为欧洲地区联赛的一部分

Naz也提到，EMEA赛区的结构是非常独特的，拳头希望在整合了更多赛区之后， 能增加地区内选手的流动性，让ERLs和大师赛成为人才发展的工具， 为EMEA联赛输送更多人才。

从商业层面，LEC将中东等地区纳入版图之后，将有可能吸引更多中东的金主将目光投向这个英雄联盟的大赛区。 在全球经济下行的趋势下，欧美资方与品牌对于电竞的投入变得愈发谨慎，与之相反的是沙特阿拉伯、阿联酋等国在近两年四处出击，对头部电竞企业进行巨额投资。

其中最有代表性的当属沙特公共投资基金（PIF）旗下的电竞公司Savvy Games Group，在今年3月他们刚刚完成了对VSPO英雄体育的18亿元融资。而在去年，他们以15.5亿美元的总价将全球头部的电竞第三方赛事公司ESL与电竞平台FACEIT收入囊中、完成合并。随着EMEA赛区的建立，他们也可能以融资、赞助等形式入局战队或联盟。毕竟，这一赛区并非只有英雄联盟一个项目，也同样是《无畏契约》的三大合作赛区之一，老资历的全球顶级电竞赛事生态，加上未来可能成为世界第一的电竞项目，这种吸引力很难有其他的项目或赛事能够与之相匹配。

除了中东，东南亚这样的潜力地区也是拳头所重视的，Naz对「电竞商业Meta」提到，今年越南赛区VCS由Garena代理变为拳头直营后，他们也计划在这个赛区作出相应的投入。拳头正在越南与VNG公司合作对赛区进行品牌重构，为VCS带来新的场馆、演播室，更优质的转播体验以及内容。

3. 这些改动对LPL有影响吗？

实际上，拳头对于全球不同赛区的改制，可以结合一件与赛制关系不大的事件来看。去年7月，LCK做出了一系列针对选手、俱乐部、经纪人制度的改动，包括在新合同之下，原俱乐部对于选手有优先续约权，与国际足球转会类似，选手转会费需要给予青训俱乐部一定分成，选手经纪人需要经过专门培训，持证上岗等等。

这一系列新规除了影响LCK以外，对于LPL也有不小影响。在LCK越来越多战队拥有财团投资的情况下，战队更容易留住有实力的选手，从整个联盟的层面，也能防止选手外流——在过去，LPL一直用更高的薪资吸引有实力的韩国选手。

但如今， LPL的电竞投资在降温，LCK则更加“扎紧篱笆”，这从今年转会期的动向也能佐证， 整个LPL仅有JDG一支战队从LCK签下了曾经的S赛冠军选手Ruler，其中一部分原因还是老东家Gen.G没有选择与这位多年的老臣续约。其他在LPL活跃的韩国选手，有不少已经效力了超过5年。在LCK的新规实施之后，LPL今后会更加难以签下有实力的韩援，而LCK的转会分成以及优先续约的新规，也在鼓励战队培养年轻选手，形成良性的人才迭代。 这其实也进一步倒逼LPL赛区发掘本土选手。 今年春季赛季后赛的四强队伍，有三支都采用了“全华班”的阵容，尽管这些本土选手不一定都很年轻，但他们也逐渐在挑起大梁。

相比之下，其他赛区在赛制方面的改革，更多是加强内部竞争力、比赛的激烈程度，以及吸引更广泛的投资，对LPL的影响并不大。

而哪怕欧洲的变化再大，目前无论是商业还是竞技实力都与LPL相去甚远。 欧洲的名将Jankos去年就在直播当中透露，LEC没有队伍能够匹配LPL头部战队给选手开出的薪资，由于投资幅度的差距以及欧洲高税收的法律限制，LEC与LPL相比，通常一线选手的薪水仅有后者的一半左右，这也使得LEC里来自其他赛区的外援相对LPL、LCS偏少。今年EMEA赛区的外援仅有7人，但已经是5年来的最高值。EMEA或许会慢慢在商业与竞技实力方面追赶LPL的脚步，但并不是短期的结果。

赛制改革对LPL影响最大的是在世界级赛事，MSI增加一个席位、S赛4号种子不再参加资格赛，直接从正赛开始竞争，无论是MSI的双败制还是S赛的瑞士轮赛程，都是减少头部战队出现爆冷情况的赛制，这对于想要在世界级赛事期间有所投入的品牌是一个利好的消息。但换句话说， 世界级别的赛事比起以往将更加减少运气的作用，更加考验战队的硬实力以及战术储备， 特别是S赛的瑞士轮，更要求队伍及早进入状态，每一场的胜负都可能影响接下来的赛程。

在各赛区与世界级赛事都迎来改变的情况下，过于平静的LPL在未来可能会受到一定的冲击。在看到欧洲热火朝天的ERLs联赛，还有LCK新人辈出的场面后，不免让人对LPL的未来有一些担忧。

不过，放大到整个英雄联盟电竞，能够在不同赛区搭建一个更多维的体系，让战队参与更激烈的竞争，对一个生态的存续和发展都是必要的，一个体系的时间越是长久，改变往往会越难，但对于拳头来说，他们依然想为观众带来一些不同的东西，“我们总是希望制造‘Wow’效应，为粉丝带来难忘的时刻，”Naz说道。